无疆牧场：学好马术，要懂如何给马喂食
食物是一种有效的激励因素，因为它是一种主要的强化物——马天然喜欢和想要的东西。食物奖励有效地用来塑造马的行为，在学习马术中，孩子科学地在教练的指导下为马喂食，促进彼此关系，对于专业的进步大有助益。
给马喂食可用于训练，其方式有两种：反调节和正强化。
方法一：反调节
反调节是使用食物来改变马对压力刺激的反应。吃东西会激活马大脑中的快乐中枢，增加放松感并唤起舒适和安全的感觉。观察当马的恐惧反应被触发时，提供食物，可以有效地降低它的神经反应并减少焦虑。
方法二：正强化（声音信号）
正强化使用食物奖励来增加马执行的特定行为的动力。通过声音信号，在马执行行动的确切时刻“标记”行为。用声音信号清楚地传达“做得好！”给你的马喂食，让它知道是它的行动赢得了款待。正强化可以减少令人讨厌的行为，因为马只有在听到声音信号才会得到食物。
我们使用的标记信号必须是一种独特的声音，便于马听到和识别。
例如一些独特的口头信号，使用比常规说话声音高的短音信号：例如“pop”、“yip”或“boop”。
有效地使用食物奖励
将食物奖励装在腰包、围裙或零食袋中。确保这些食物对马有吸引力，而且是它可以很快吃掉一些的东西。常见的选择包括谷物、胡萝卜块或干草颗粒。
如果要从事一项特别具有挑战性的练习，可以给马它最喜欢的款待。但是不要让马对食物过于兴奋。
用食物奖励马的第一课是最重要的：
让孩子以放松的姿势安静地站在马的旁边，双臂交叉或放在身边，以免引起马对零食袋过多的注意。不管马在做什么，被动地忽略它，必要时冷静地走到它够不到的地方。
在适当的时候，再去关注马并给它一小把零食。让食物远离孩子的身体，并以平稳、放松的动作直接送到马的嘴里。孩子拿着食物的手平坦而稳定，以便马可以轻松取走奖励。
这样做不会造成马对食物过多的依赖，也不会令喂食成为马训练的主要诱饵，只是让喂食成为一种奖励机制。
一旦马平静而礼貌地进食，孩子和马就可以转向新的行动并享受基于奖励的训练所提供的无数好处。