2011年8月，正是一年中最热的时候，重庆市潼南区崇龛镇薛家村张家湾的村民利用早晚天气稍凉的时候正在努力的修建进村的村村通公路，这里属于典型的丘陵地貌，修路并不容易，尤其是这种村道，并不会像高速公路一样逢山挖隧，过河搭桥，只能沿着一些缓坡进行适当的挖填，而填低洼之处又比挖山更容易一些，所以需要大量的泥土，于是他们找到了一片看起来相对松软的又没长什么大树的缓坡进行取土。

也不知道是谁叫了一声“喂，你们来看，这下面好像有好东西”，于是大家一起跑了过去，想看看到底挖到了什么宝贝儿，仔细端详，竟然看到崖壁上看到了一方雕琢细腻的脸庞，于是大家小心翼翼的用锄头将上面的泥土挪开，埋藏多年的石刻造像则慢慢逐渐显露。

看到这些石刻，大家十分惊喜，虽然他们看不出这些石刻的年代，但深埋在这泥土中，历史肯定不短，于是发现石刻的消息被逐级上报，随后当地文管部门便开展了抢救性考古工作，千佛寺得以重现天日。

为什么叫千佛寺呢？当地人给出了两个原因，一个原因是当地一直以来就叫千佛寺，即便以前没有发现石刻的时候，这一片区域也被称之为千佛寺，而这个石刻被发现以后，自然而然便被称其为千佛寺石刻。

还有一种说法是，这一带有很多很多的石刻，被发现的石刻只是其中的一小部分，摩崖造像超过千尊，所以被称其为千佛寺。

据潼南区文管所徐林副所长介绍，千佛寺摩崖石刻呈东西走向，长约30米，高约4米，崖脚前经考古发现有明清时期的建筑遗迹，但早已破坏，连布局都不太明晰，当时发出的石刻共有43龛，内有211尊各类造像，另有文字题记31则。

千佛寺摩崖石刻造像在时代上可追溯到中唐时期，其中以晚唐、北宋时期造像为主。从窟龛形制上看，这里的石刻以长方形龛为主，另有外方内圆拱形龛、弧形龛、屋形龛等，可分为双重龛和单龛两大类。双重龛多有龛楣装饰，多装饰有忍冬纹、卷草纹、联珠纹、火焰纹、坐佛等，看上去十分精美。

从题材上看，千佛寺的石刻题材十分丰富，有弥勒佛、释迦牟尼佛、阿弥陀佛、观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨、西方三圣、地藏菩萨、天王、飞天、伎乐、菩提双树、人形天龙八部、十六罗汉等。组合形式多样，有一佛二菩萨、一佛二弟子二菩萨（如上图）、一佛二弟子二菩萨二力士、一佛四弟子四菩萨、一佛八菩萨等。

第三龛为一佛二弟子二菩萨，这五像位于长方形龛的中心，左右两边各雕有八身罗汉，呈上下两层分布，龛壁后下方雕有一条龙。中间的主尊佛，尖桃形头光（头部残缺），身披双领下垂袈裟，结跏趺坐于束腰仰覆莲台上。两侧弟子立像，着双领下垂袈裟，双手合十而立。菩萨立像皆头残，宝缯垂肩，内着僧祇支，肩覆天衣，下着长裙，帔帛绕臂，立于仰莲圆台。

主尊佛的两边为十六罗汉，其头部基本都已残缺，具体原因不明，颈、腿部可见后世修补残痕，身披袈裟，多结跏趺坐，也可见舒相坐和善跏趺坐。主尊及罗汉座下均有题记，其中可辨题记十四则，均阴刻。

中间造像的下面有较大面积的题记，上面的字迹依稀可辨：“遂宁县清泉……令狐璋兄弟……开宝四年岁次……彦修”等文字较为清晰，其余题记风化比较严重，字迹难以辨认。而两边的罗汉造像下面也有题记，可以依稀辨认出：“第一尊者令狐璋夫同发心造”、“第二尊者令狐璋造”等。从这些题记中可以推测其为令狐家族于开宝四年（即972年，已有1049年历史）前后捐造，题记中多次提到令狐璋、令狐庆及其他家族成员名字，是研究北宋初期令狐家族史的重要材料。

第二十龛的外面为方形，中间却是圆形，属于双重龛，龛楣上有十分精美的联珠纹、花瓣纹、宝珠纹、忍冬纹等，石龛的中间为一佛二弟子二菩萨二力士及天龙八部造像，据徐林副所长介绍，此龛被取名为释迦说法图。

中间主佛像头部为尖桃形光头，面部圆润，内着僧衹支，外批袈裟，结跏趺坐，左右两侧为弟子立像，身着长袍，圆形光头，脚穿云头鞋；菩萨像头戴宝冠，颈部戴珠纹项圈，身挂帔帛，披有璎珞，身穿交领大衣，外面为长袍，立于莲台之上。

菩萨像之外有力士像，头部为圆形头光，身着战裙，束腰带，身后帛带飘扬，扭腰提胯，跣足立于山形台上。龛壁上部雕人形天龙八部像，左侧四身，右侧五身。龛中出现有人形天龙八部的形象，这种人形化天龙八部形象在川渝地区石窟中比较多见，大足石刻与安岳石刻中均有出现，据说有密教的因素。

第三十龛为一佛二弟子二菩萨造像，为竖长方形圆拱形龛，顶上雕有飞天像，其精美程度堪比敦煌的莫高窟，中间的佛像为弥勒佛，头部已经残缺，上方有莲花宝冠，身着袈裟，右手斜置胸前，结跏趺坐于金刚座椅之上。右侧弟子左手持念珠横置胸前，立于双层覆莲台之上。左侧弟子身披袈裟，双手拱于胸前。顶部的菩提瑞像在千佛寺摩崖造像中是比较常见的素材。

第二十九龛为阿弥陀佛五十菩萨，中间的主体造像为西方三圣，顶上雕有菩提双树与飞鸟，西方三圣的左右两边则雕有五十尊菩萨与童子造像，这些造像之间遍布有莲叶、莲茎与莲蓬，主尊阿弥陀佛，螺发，方脸，身披通肩袈裟，结跏趺坐于高茎仰覆莲台上。

左侧观音，右侧大势至菩萨立像，戴宝冠，着云肩，身披璎珞，挂帔帛，着长裙，跣足立于覆莲台上。两边的菩萨像各有七层，或跪坐，或抱膝而坐，姿态各异，童子皆赤身。据初唐道宣《集神州三宝感通录》记载：“阿弥陀佛五十菩萨像者，西域天竺之瑞像也。

千佛寺的石刻年代久远，雕刻精美，具有很高的文物价值，之所以能较为完好的保存下来，与它被掩埋有很大的关系，据说上个世界50年代，解放之后百废待新，很多地方都开始大兴水利，千佛寺所在的区域也因修建了崇龛水库而成为采石场，不时石刻上的建筑已经不存，这些石刻造像也被采石留下的碎石和土石方掩埋，也使其因祸得福，躲过了后来的破坏，60的后重见天日便得到了重点保护。

千佛寺石刻已经对外开放，但仍有不少谜团待解，比如说佛像中多处提到的令狐家族到底是一个什么样的家族，他们为什么要在此捐资建造佛龛？而且不管是千佛寺所在的崇龛镇，还是潼南区，其它地方的石刻都没有发现令狐家族的身影，甚至潼南地区现在都没什么姓令狐的市民生活，他们又迁去了何方呢？

另一个谜团是千佛寺这个寺庙在哪里？如果它一直存在，这些造像怎么可能在上个世界五十年代被埋进泥土之中呢？关于这个问题，有人说是在清朝末年，被白莲都所烧毁，也有人说祖辈中都无人知道，甚至连重庆的文献中也不曾出现过，难道它真的像重庆的上清寺一样，只有名字而没有寺吗？

千佛寺摩崖造像自发现以来，受到了潼南及重庆两级文管部门的高度重视，尤其是潼南区文管部门做了大量的工作，不仅加盖了顶棚为石刻遮风挡雨，而且修筑了前面的保坎、上下排水系统、硬化了道路，安排了专门的管护人员，以确保文物的安全。

千佛寺摩崖造像的发现为川渝地区石刻造像增添了新的重要实物资料，对研究唐代以来的川东宗教传播与石刻艺术提供了重要依据，具有较高的历史价值和考古价值，已于2013年3月5日列入全国重点文物保护单位。

千佛岩摩崖造像不仅是全国重点文物保护单位，还不需要门票就可以免费参观，但是却基本上没什么游客，很多时候，几天也没有一个游客，可以说真的是养在深闺无人识，大家如果有机会真的可以来这里看看，你一定会被古人精湛的雕刻艺术所折服。

这就是位于重庆市潼南区崇龛镇的千佛寺摩崖造像，一个鲜为人知的国宝级文物景区。关注我，我会为大家介绍更多藏在民间的文物宝藏，也欢迎大家提供值得分享的线索，我们一起去探索。