湘西寻情记：古丈红石林
在湖南湘西巍峨壮丽的崇山峻岭中，有一片神奇的土地——远古时期，这里曾是一片浅海。几经斗转星移、沧海桑田，演变成了今天震撼人心的红石林。古丈红石林与芙蓉镇隔酉水河相望。
一进入景区，褐红色、铁锈红、烟熏色……五颜六色、造型各异的“扬子古海”扑面而来。这片位于湘西古丈县茄通和断龙乡境内的红石林，面积约三十平方公里，色彩艳丽，造型优美，未被深度开发。石林中有峡谷、溪流、清泉、如织毯样的草坪、古老的紫藤花，与红石林相得益彰，整体景观秀丽精致清雅，宛如一个天然的园林。
大约在四亿八千万年前的早奥陶时期，红石林地域属地史上所称的扬子古海。海底沉积了大量混合泥沙的碳酸盐物质，经过地壳运动海底被抬起，在大自然风化、水蚀、溶蚀和重力的外动力地质作用下，形成了这片美丽的地质奇观——目前全球唯一在寒武纪形成的红色碳酸岩石林景区，堪称“武陵第一奇观”。
景区内的游步道是直接铺在泥地上的石板路，沿路是千姿百态的石林，令人目不睱接。沿“扬子古海”右侧景观公路向西行，一洼“人池”出现在眼前。红石林中有三个岩溶洼地，构景岩层为奥陶系牯牛潭组泥质灰岩，受地质构造和岩溶作用影响。三个台阶形成的三个岩溶洼地，从上至下（从南向北），依次为天池、人池和地池，是由于流水侵蚀、溶蚀作用而形成。
满园的红岩石抢尽了风头，绿色植物当然不甘心只做陪衬了。红岩石的四周被嫩绿“包裹”着，仿佛被融化在绿色之中。石林是中国园林艺术的模本，被誉为“造园之源”，石景是中国古典园林最重要的组成部分，石林景观是最好的原始园林景观。
在这片红石林中，每块岩石上都有横向沟壑或纹理，这些沟壑是由于海水的侵蚀形成。不同岩石上的横沟几乎在同一高度，因为同一时间的海平面是相同高度的。
由于这片红石林形成于奥陶纪，因而被称为奥陶海底。互相平行的横向条纹整整齐齐地遍布海底，见证了岁月的沉淀与自然的变迁。爬上观景台远眺，一汪“天池”跌落在红岩绿树之中……环顾四周，恍入梦境，迷宫阵般的砂岩石呈现出神秘的红色，保持了原生态之美。
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