湘西自驾游第一站，吴冠中“养在深闺人未识”的张家界
张家界是我湘西自驾之旅的第一站，也是最重要的一站，之前做了攻略，张家界景区很大，分为武陵源、天门山、大峡谷三大块，还有黄龙洞、宝峰湖等公园，2017年的一次自驾成都来到张家界的标志门前，因为行程的突变没有进山，这次也算是圆一个几年的梦。
从长沙坐动车过来两个多小时，订好民宿后老板来接站，可以从容地在张家界等托运的车到，准备休息好去爬山。在民宿预订门票似乎可以便宜一些，但至少要提前一天，如果不确定行程时间就现场买。晚上有空还可以去看一场《天门狐仙》演艺。
武陵源景区一天是走不完的，因此它的门票可以用四天，从吴家峪标志门进入似乎最合理，环保车、索道直接到天子山山顶，然后袁家界百龙天梯下来。从市区驱车过来大约半小时。
游张家界可以不带中饭，山上有餐厅，但一定要带雨衣，山上风云变幻，过天子山后，突然下起了大雨，还起了浓雾，于是天下第一桥就成这样了。据说还有“拜仙台”、“百丈绝壁”、“小洞天”、“情人谷”等别有情趣的景点，都锁在浓雾中了。 “天下第一桥”是袁家界的标志性景点，它是居于两山之间形成的一座天然石桥，而两山原为一体，桥身是两山相连的关键部分，但因中间石质较为薄弱，由于风化、崩塌作用的影响，又经过日晒雨淋、流水洗刷、山洪冲击，久而久之，终于形成今天这一特别的奇景。石桥宽仅3米左右，厚5米，跨度约50米，相对高度近400米。
沿着游步道往前，是垂直高度约150米的“南天一柱”，顶部植被郁郁葱葱，峰体造型奇特，仿若刀劈斧削般，有顶天立地之势，蹭了傍边的导游说又名乾坤柱。2008年的时候，美国科幻大片《阿凡达》在这里取景，就是电影里的悬浮山的原型。后来改名“哈利路亚山”，似乎还有些争议。
出门旅行遇到下雨不要沮丧，再东行约800米，有一小路蜿蜒南伸至兀岩顶平台，此刻骤雨初歇，置身平台左右环顾，万千景象尽收眼底，一座座岩峰石柱如桌、如椅、如楼、发阁，形态奇异、妙不堪言。时有轻云淡雾于群峰间飘浮、缭绕、山移峰潜，时隐时现，好似琼楼玉阁。游人个个神魂痴迷，不知居何处，故有迷魂台之誉。
站在迷魂台上俯视群峰，可以浮想联翩，上百座石峰似士兵列阵，似群贤聚会，姿态万千，一幅壮美的中国山水画廊呈现在眼前，这是晴天无法想象的独特意境。
袁家界名称相传来源于后唐时期，黄巢起义失败后，朝廷为彻底肃清乱党，四处张榜，捉拿义军。黄巢手下有一名将士，姓袁，为躲避追捕，便来到了这远离人世的深山野岭——青岩山隐居，他在这里结庐为舍，垦荒种粮，并以自己的姓氏为这里命名，起名“袁家界”。
此刻，喜欢山水画的你一定会想起吴冠中，他被收入法国立塞奇博物馆的《自家斧劈》或许就来自这里，他游历了张家界后，写了短文《养在深闺人未识》发表，震动了旅游界，更引起了社会各界的热切关注，很多艺术家都慕名而来，而且游览之后都纷纷赞美张家界的绝美。众多艺术家的赞美及社会有识之士的呼吁，引起了湖南省有关方面的高度重视，并从上世纪80年开始对张家界进行开发，张家界逐渐成为著名的游览胜地，还被联合国教科文组织列入《世界自然遗产目录》。
张家界得以名扬四海，于吴冠中的文章《养在深闺人未识——失落的风景明珠》和他好些画张家界的画作分不开，“养在深闺人未识”的意境或许就是这样吧！
从袁家界的山顶乘坐百龙天梯下来，正对面有一景叫“神兵聚会”，由四十八座相对独立的石峰组成，是当年土家族的起义领袖率兵起义的地方，所以被称为四十八大将军岩。在神兵聚会的山顶上，据说还有些散落的小房子，那里居住着当地的土家居民，他们世世代代在山上耕种生活，繁衍生息。
百龙天梯因“世界上最高、运行速度最快、载重量最大的观光电梯”而被载入吉尼斯世界纪录。它采用三台双层全暴露观光电梯并列分体运行，全程仅需要118秒就可以到山脚，外观很刺激，然后坐环保车出山，现在游张家界是不是很轻松了。当然，下山后你还可以坐环保车去金鞭溪、百里画廊等景点。