无疆牧场：马匹的情绪，与它的饮食相关
如果我们发现马匹出现过度反应或过度兴奋的状况，这些行为问题，或许与它们的饮食情况有关。可以尝试将营养作为另一种行为控制手段。饲料，无论是草料、谷物浓缩物还是其他补充产品，都含有几种主要营养素：蛋白质、碳水化合物和脂肪，以及维生素和矿物质。以下是简要说明每一种对马情绪的影响。
一、蛋白质
马的大部分能量来自糖原，也来自脂肪。而蛋白质由20个氨基酸 “构件”组成。色氨酸是市场上许多镇静助剂的主要成分。因为色氨酸是血清素的前体，血清素是一种调节情绪和活动水平的神经递质（它在神经细胞之间传递信号），人们可能会认为色氨酸的增加会导致血清素水平的增加。但由于葡萄糖和胰岛素向大脑释放血清素，情况正好相反，低剂量的色氨酸实际上会引起马的兴奋。
二、碳水化合物
如果马过度兴奋，碳水化合物可能是罪魁祸首之一，当糖和淀粉含量更高时，它会得到更高的葡萄糖和胰岛素反应，玉米通常是罪魁祸首，因为它是糖和淀粉含量最高的谷物——远高于燕麦，燕麦实际上是最低的谷物之一，而大麦则落在中间的低端。
若喂养马的饲料中谷物的含糖量高，就要重新调配谷物在饲料中比例，预防过高的碳水引起马匹情绪的过度兴奋。
三、脂肪
在小肠中被吸收的脂肪分子的能量密度大约是碳水化合物分子的三倍，因此它们提供了大量能量，而没有碳水化合物快速吸收产生的高糖分。
一匹耐力马，它一次可以跑 100 英里，但它并没有使用很多很快就会消失的糖原和高碳水化合物来源。它消耗的是大量的脂肪。
研究人员表明，与喂食含糖淀粉的食物相比，喂马脂肪实际上可以降低过度兴奋和对刺激的反应。
四、维生素、矿物质和补充剂
市场上的许多镇静剂都含有 B 族维生素，尤其是硫胺素。理论上是，缺乏硫胺素的马会出现与大脑功能相关的焦虑行为，有时包括抽搐，所以硫胺素越多，紧张和焦虑就越少，作为 B 族维生素，它是水溶性的；硫胺素在马的身体里很易于吸收。
另一种据称具有镇静作用的矿物质是镁。其使用背后的原理类似于硫胺素：缺乏镁元素会导致紧张、震颤和兴奋，因此更多的镁会抵消这种情况。
但对于所有补充剂，请注意可能出现的平衡和毒性问题；需要专业兽医来评估马的饮食情况。