在现代农业机械没有发明与发展的时代,人类耕地主要靠牛,所以牛也有了耕牛之称。春耕节的舞春牛一方面是感谢牛人给类做出的杰出贡献,另一方面也寄托着丰收的美好寓意。
舞春牛是春耕时最传统风俗之一。古时,在“立春”日要进行迎春仪式,由人扮成主管草木生长的“句芒神”,鞭打春牛;由地方官吏行香主礼,叫做“打春”或“鞭春”。后来慢慢发展成为民间艺术形式。表演时,舞者身穿“牛身”衣,双手举着牛头道具,踩着锣鼓点,摹仿着牛的各种动作而舞。套数和动作有出栏、上路、吃草、饮水、背轭、耕田、擦痒、卧地、听歌等。
一边舞春牛一边唱春牛,唱农家乐事,唱四时节气,唱丰收的喜悦,载歌载舞,以颂“牛”的功劳、祈福和自娱自乐。经典唱词有:打起锣鼓响悠悠,人家舞狮我舞牛,人家舞狮得快乐,我地舞牛庆丰收。唱歌时,牛会随着牵牛人的唱颂,摇头摆尾,作欣喜之状,接受人们的称赞。
犇牛牧场的春牛一头是黄色,一头是黑色的,牛头像狮子,外形与真的牛差不多,弯弯的犹角,大大的眼睛,黑的皮毛,牛鼻被穿着,和真的一样。牛身用布做,遮住里边的演员,牛身和牛尾由一人操舞。表演前,“牛”躺在一边,在一阵欢快的锣鼓声中,由一位老农打扮的角色把牛牵起,绕场走几周,并对“牛”说几句打诨话,引观众发笑。
游客在观看春牛舞的同时,还可以抚摸春牛,从牛头摸到牛尾,每摸一处,都有唱词,如摸摸牛头摸牛耳,农家耕作全靠你;摸摸牛头摸牛眼,薯粟豆麦粮增产;摸摸牛头摸牛尾,耕夫步步紧相随。摸摸牛头摸牛身,风调雨顺好耕耘,摸摸牛头摸牛脚,晤愁吃来晤愁着。
清明假期,游客来到犇牛牧场可以体验舞春牛习俗,父亲舞牛头,孩子舞牛尾,妻子在扶犁,做骑牛、驶牛、犁田,耙地等动作,当然不可以自编一段唱词,体验富有浓厚的农耕文化的春耕民俗。