苏州太平禅寺的银杏树，800年来坚守着一份宁静
秋末冬初，江南大地上还是枫叶红了，银杏叶黄了的景象，赏枫赏银杏，是这个时段的热门。在江南地区，几乎每一座城市里，都有着几棵古银杏，或上千年，或者数百年，它们都是历史的见证。在“上有天堂、下有苏杭”的苏州市，就有一棵树龄超过800岁的“银杏王”。
苏州相城区，临近著名的阳澄湖，在这片河湖港汊遍布的地方，有一座宁静的古镇“太平镇”。太平，古称“荻溪”，因为在镇南有一条叫“荻溪“的河流贯通，以此而名。从前，太平镇上最热闹的地方，叫做“太平老街”，老街建于南宋时期，而在老街的沿河，建了一座寺庙，现取名为“太平禅寺”。寺庙的门前，就挺立着那棵800多岁的古银杏。
南宋建炎三年（公元1129年），太尉王皋护送南逃江南的宋高宗驻跸苏州平江府。路过太平的荻溪，认为这里的风水甚好，便把家属安顿在荻溪。王皋一生共有三个儿子，大儿子去临近的昆山，三儿子逃去了隔壁的无锡，只有二儿子留在了他身边，在荻溪生活。因为姓王，荻溪先后被外界叫做：王巷、王家巷等。
现今人们所见到的太平禅寺，最早为王皋次子建造的家祠，明朝时被改作“庵”，当地人称“永里庵”，太平禅寺的名称，是在本世纪初才最后更改而来的。当年，王皋的次子还在自家的宗祠门口，亲手种植了两棵银杏树苗，民间传说其中一棵长大后枯死了，而另一棵却枝叶茂盛，年年深秋时焕发最醒目的黄色，为王家的宗祠坚守了八百多年。
原先的太平老街，沿着王家宗祠门前的“济民塘”而建，“塘”，在江南地区是小河的代名词。这里的沿河，均是二三层楼的江南民居，而这棵800多岁的银杏王，却长到了五六层楼房那么高，鹤立鸡群，挺拔于一片民居宅院的上空。所以即便你找不到掩映于民居内的太平禅寺，只要能望见这棵大树，禅寺便在树下了。
老街的百姓，至今还传说着这样的故事：抗战时期，日军飞机来轰炸，觉得这棵高大的银杏树挡视线，就投下了一枚炸弹。谁知炸弹却落到了银杏树旁边的济民塘里，只溅起了一片水花，禅寺与银杏树均完好无损地保留了下来。
济民塘的河道并不宽敞，目测一下也就有个十米左右。河面上架有一座钢筋水泥预制的“利民桥”，桥面与河道的水面平行，一字型的桥面笔直平坦，横跨于济民塘赏。桥坡建有共村民上下十几级台阶，无法通车。利民桥刚好面对着银杏王和太平禅寺，所以站在桥上赏银杏，可以看到银杏树周边的屋顶上，铺满了黄叶。
银杏王树下，现在被半人高的围栏把树围起来了，围栏周边的空地，呈长方形，面积不大，约有个五六十平米，利民桥的北坡，刚好延伸到树下。因为是落叶的季节，空地上铺满了黄黄的叶子，一些闻讯赶来的游客，就坐在地上拍照。也许是知道这棵苏州银杏王的人并不多，因而前来赏银杏的游客甚少。
银杏树的后面，便是原先王家的宗祠，现在的太平禅寺。宗祠依旧保留着原先的房屋结构，门小，仅左右两扇木门。从木门进入禅寺，过两间小屋，可以通达新建的大雄宝殿等建筑。只是光从王家宗祠的大门看，这座寺庙远不如其它寺庙那么辉煌，甚至有点破旧。
银杏王所在的地方，说是“太平老街”，其实现今已看不出多少老街的印记，几乎没有商业业态，仅存一条寺庙与民居间的一条胡同，和济民塘河沿上的一排民房。桥的南面有荻溪文史馆和王皋故居，不过看上去也是近年里新翻新的。
老街上唯一的店面，是树下有一家做“萝卜丝饼”小店。萝卜丝饼，是江南地区冬季常见的小吃，把萝卜切成丝状，外面裹上面糊，然后放入油锅中煎炸。当把萝卜丝饼从油锅中取出来时，外表呈金黄色，而里面却是白色的萝卜丝馅，吃到嘴里干脆清香。这里的萝卜丝饼5元两只，来赏银杏王的游客，几乎都会购买着尝一尝，生意不错。
去太平禅寺赏银杏王，是不需要门票的，包括参观禅寺的内部，以及文史馆等老宅。据说很多人是看了网上的图片，才知道苏州还有棵银杏王，所来来太平禅寺赏银杏的，基本都是慕名而来，因为周边也没有其它景点，所以来的游客不算多，很清净。
一棵古银杏，一座古寺，风雨相伴八百多年，寺院钟声配上银杏落叶，怎么脑补都是绝美的，更何况还有那带有家乡风味的“萝卜丝饼”。喜欢拍摄文艺片的，推荐去看看，估计最多还有一周的观赏时间。作者简介：陆建华摄影（摄影师、旅行家、自媒体人）
