铁铃关，金戈铁马御寇安民
★旅游地点：苏州枫桥景区之铁铃关
走过枫桥，就是铁铃关，始建于明嘉靖三十六年，也称枫桥敌楼。据方志记载，自公元1554年起，倭寇烧劫阊门、枫桥一带，一年后，又从浒墅关窜犯枫桥。为保卫苏州，加强这一带的防卫，于是建造了这座敌楼。当年同时建造的还有葑门和木渎，但至今已经不存，因此铁铃关就是苏州唯一保存较为完好的抗倭关楼的遗迹。
至于为什么其他两座敌楼如今不存，唯有枫桥敌楼依然笑看风云，或许是因为它在文学上的独特地位。它的旁边是京杭大运河，前面是著名的枫桥，背后是名刹寒山寺，再加上左近的枫桥古镇，游客众多，可能即使敌对者也会对这处古迹心存着那么一丝敬畏吧？
当时建造的敌楼“方广十三丈有奇，高三丈六尺有奇。下垒石为基，四面（上秋下瓦）砖，中为三层，上覆以瓦，旁置多孔，发矢石铳炮”，是一个具有作战和守卫功能的军事防御建筑。
清道光九年，敌楼重修，次年改建上层为文星阁，好像已经不再是用来抵抗倭寇了。所谓文昌阁，似乎有些抑武重文的意思。后来年久失修，阁楼颓毁，女墙、雉堞、射孔等已经不存，铁铃关也逐渐残损，到20世纪50年代，只有面对枫桥的门洞上还有“铁铃关”三个字。二层阁楼的顶端，挂着一副牌匾，上书“御寇安民”，说明了铁铃关最初存在的意义。
1949年4月27日，枫桥打响了解放苏州城的第一枪，在击溃枫桥、铁铃关一线的守敌后进入苏州城，宣告苏州解放。因此，铁铃关在历史上的意义，还是很重大的。
我想，张继在夜泊枫桥的时候，这里还是一片繁华景象，作为大运河的要冲，却在江枫渔火中对愁眠，是绝对想不到这里居然有一天会成为军事要塞吧？想想也觉得挺有意思的，本来枫桥是个充满了诗意的地方，有的是远方游子的乡愁，有的是文人墨客的叹咏。可是铁铃关偏偏就把金戈铁马带了进来，与古老的枫桥融为一体。虽然看着没有什么违和感，但是细思却觉得挺奇特的。
1986年大修时，加固了关台失门，重砌雉堞，并在关台上建单檐歇山顶单层楼阁三间。关台正面宽15米，纵深10.2米，高7米，正中拱门洞上刻着“铁铃关”三个大字。关内南北壁面都有大小拱门各一个，砖砌着登关的砖头阶梯，可以登上楼阁。
整座铁铃关都攀爬着藤本植物，虽然叶子已经枯了，可是茎枝却攀爬得很牢，很有“咬定墙砖不放松”的志气。登上楼阁，有很多郁郁葱葱的植物从墙外墙壁缝隙里伸展进来，可以想像夏天的时候，这里是怎样葱茏的景象。
从这里看出去，一边是屋舍俨然，典型的江南民居格局。房屋建造得有些密集，可见当时的枫桥确实热闹繁华。另一边则是大运河，游船往来穿梭，即使严寒的冬天，还是阻挡不了觅古寻幽的游客们。
而枫桥就这样的静静地卧在大运河上，维持着它沉默的身影。桥畔也有一处“枫桥夜泊”的石碑，遥遥相对的，可能正与枫桥那头的夜泊处相对。反正到了现代，我们谁也说不明白当年张继到底是泊在哪里的。
在铁铃关下，还修建了碑林，是一些书画作品。黑底白画白字，如果能够潜下心来细细研究，可能会对铁铃关有更多的认识。可惜我们算不得书画作品爱好者，所以也只是看了个标题就算完了。
沿着运河还有一架紫藤长廊，虽然花已凋零，叶已枯黄，可是还能看到紫藤的枝丫已经攀到了整个架上。廊架的尽头是一座四方的石亭——梦诗亭。或许，某年某月某日，还会有位诗人能够梦出一首《枫桥夜泊》来呢！
出铁铃关，是一条寒山寺弄，这里比枫桥景区还要热闹，可以直通寒山寺景区。旁边则是枫桥大街，两边都是店铺，有点像是古镇的样子。
