中国最具水乡气息的古镇，通江入海的水运系统，比肩欧洲威尼斯
欧洲的意大利威尼斯是世界著名的水运之都，以发达的水上运输系统而成为欧洲最具影响力的城市之一。全球各地的水乡都以威尼斯为标杆，比如我国苏州市对外就是以“东方威尼斯”来宣称。在我国也有一处最有水乡气息的千年古镇，以发达的水运系统通江入海发展为颇具影响力的城镇，可与当时的威尼斯相提并论，而这个古镇就在东方威尼斯的苏州境内。
江南水乡几乎都拥有千篇一律的面孔，不告诉古镇的名字，让你去说出某个古镇的名字估计很难，就算是生活在江南水乡人都不见得会快速而精准地分辨出。比如这个场景到底是在哪里？乌镇？西塘？同里？甪直？周庄？还是锦溪？这个地方就是本文要介绍的中国最具水乡气息的古镇了，具有近千年的生活历史了，水运系统颇为发达，可以通江入海，是真正意义上可比肩威尼斯水城的古镇。你能在第一时间出这个古镇的名字吗？
我想可能有很多人都已经猜出这是哪里了，没错！这就是苏州境内的周庄了。早在900多年前就已经有居民生活了，至今还有土著人。周庄作为中国第一水乡，不止是因为发达的航运系统，还有充满了江南人家生活的气息。有人说江南水乡古镇多的去了，为何周庄能成为第一水乡？至于这个答案我不想说也无法回答，还是亲身前往游览一番方可领略到。
周庄地处苏州昆山与吴江交界地，沟通了我国最富庶的地区，北临长江，南接浙江湖州、嘉兴，西靠太湖，东临上海。将苏南最发达的苏锡常的太湖、国内长江航运、上海等地的水上运输紧紧的联系在一起，成为国内唯一可以通江入海的古镇，发达的水运系统成就了周庄举世无双的繁华。水上运输的便捷性将联系了国内最富庶的地区以及大都市，像周庄这样的古镇国内还真的不多。
周庄多条运河的两侧都生活着当地人，这些当地人祖先最早可以追溯到明清时期。祖祖辈辈都生活在这样的古镇里，其实并不是孤独寂寞，相反更加热闹。这里的居民可以通过发达的水运前往周边大城市，像走街串巷那样平常。随着内河运输的衰落，古镇内的古民居显得有一些冷清，可是古镇的生活气息依旧很浓厚，如果喜欢这种感觉不妨到此留宿几晚，兴许你会喜欢这种生活气息。
大型的对外水上运输虽然已经不复存在了，可是到周边小城镇还是可以的。加上最近几年旅游业的高速发展以及历史文化名城的挖掘，这些看似本应该被淘汰掉的古镇却带来了新的发展生机。随着古镇旅游的开发，这些生活气息的元素还保留着，游览古镇就像进入生活化的博物馆一样栩栩如生。
周庄的石桥很多，双桥是这里的历史文化代表。可以毫不夸张的说，周庄的桥可以以文化遗产来描述了。处处可见的石桥不仅是周庄靓丽的、不可或缺的风景线，还承载着与西方威尼斯水城相提并论的辉煌历史记忆。周庄这个集镇的功能相当齐全，船只可以通达每个地方，而人则可以通过石桥徒步到每个区域，周庄的桥就是发达的水运系统的见证者。
昔日的繁华成就了不一样的水乡韵味，无论是在石桥上还是在河边看到的都是宛如画卷般的风光，这种风光充满了生活的气息，也充满了古镇的韵味。游览周庄会给人不一样的体验感，难怪世人会给这个古镇以“中国第一水乡”的雅称呢！
如果说这个古镇到底有多大，其实很难回答。因为说它大它也不大，说它也小也不算小，所以很难回答周庄到底是大还是小这个问题。周庄古镇拥有大城市所有的配套设施，不止是商店、药铺、学校、餐馆等等，还有就是每家每户门口都有沿河石阶，可以淘米洗衣也可以充当上下车的码头，在周庄乘船行驶是太普遍的现象了。在900年前的周庄更是繁华至今，可以遥想当年的水运风采！
夕阳西下的周庄南湖美的很浪漫、美的温情！江南水乡的周庄，仿佛是自己前世生活的地方，充满了家的感觉，我不知道你们有没有这种感觉？
入夜的周庄充满了宁静之美，宁静之美中也带着丝丝的繁华气息。选择一条船只夜游周庄古镇，感受运河两岸生活的场景，这种感觉实在是太有味道了。中国第一水乡的周庄，生活气息与古镇韵味交相呼应，让南来北往的过客们陶醉于此！