史上最牛地砖，造价等同金子，曾是皇家御用，为此造了博物馆
苏州自古风光宜人，物阜民丰，占据着江南美名最实在的部分。苏州的故事从“水”说起。有着上千年历史的京杭大运河为苏州带来无限商机，也拉近了与权力中枢关系。作为历朝历代的大后方，苏州源源不断地为首都运送粮食和精美丝绸，明清两代，苏州产“金砖”因质量上乘，无法超越，再次让世人刮目相看。
所谓金砖，并非是金子做的，而因其细密的实质颇有分量，敲上去有金石之音。其造价昂贵，与金子等同。明清时期，金砖只用作宫殿地砖，从苏州烧制出来，运送至京城“京仓”，供皇宫专用，故又名“京砖”。
从南京出发自驾秋游苏州，第一站来到苏州相城御窑金砖博物馆。从名字看，误以为展示的精美瓷器，然而却是黑漆漆的地砖。
金砖其貌不扬，来历不凡。尽管现代人用高大上的瓷砖铺地，但作为两个时代的奢侈品，其工艺、传承、传奇历史已成为苏州相城一项非常珍贵的文化遗存。
金砖铺成的最好样板间是北京故宫。自明成祖朱棣迁都顺天府（今北京），开始大兴土木建造紫禁城，经苏州香山帮工匠推荐，阳澄湖边上的陆慕砖窑被工部划圈，于是“始砖于苏州，责其役于长洲（相城区旧称）窑户六十三家”。
质量上乘的金砖方正古朴，色泽青黛，光可鉴人，质地细密。几百年来，王臣将相的脚底板已把紫禁城的地砖磨得油光水滑，使其每一块儿都充满故事性。又因“御用”二字，还有难以估量的附加值。现代文人喜欢在书房里摆上一块儿，用毛笔蘸点儿水，在上面练字或下棋。
金砖制成的砖雕，亦是明清古建的一绝。
金砖原材料出自苏州相城区的阳澄湖畔。这一带的黄泥富有光泽，表面光滑，还含氧化铁的成分，易于胶结，当地工匠就地取材并烧制。史志记载最盛期有78口御窑，由此形成苏州工业区雏形——御窑村，正是御窑金砖博物馆现在的所在地。
金砖从筛土到成品需要整整一年时间。第一步取土要经过“掘运晒椎舂磨筛”7道工序；第二步炼泥，有“澄滤晾晞勒踏”6道工序；第三步制坯有“揉托装碾刮搥翻筑遮晾”10道工序。
然后是漫长的阴干。要避风、避免日晒，在阴处日日翻转，面面梆打，8个月后才能成为合格的坯子。
焙烧过程也极为复杂，和现代现代冶炼淬火技术不差上下。先用砻糠、片柴、稻草各烧一月，然后用松枝烧40天。
130天焙烧过后，窑会被密封起来，然后从窑顶注水降温，砖瓦冷却后便有了独特的青灰色。出窑的时候颜色中正，敲上去有金石之音才算合格。这还不算完。之后金砖还要反复打磨，表面要光可鉴人，最后用专用桐油分7次渗透。桐油能延长金砖使用寿命，越久越好看。
金砖博物馆内二楼描述金砖从苏州到京城的转运过程：运输沿途由工部任命的具体官员负责，不容任何疏漏、闪失。为此制定了严厉处罚机制。
窑户要随船前往京城，如果金砖质量不过关，会被当场问责。另外，往返京城，路途遥远，人身安全也是问题。这段时间窑户的家人总免不了焦虑……
随着清王朝覆灭，新时代工业崛起，金砖逐渐没有了市场。然而谁也未曾想到，百年后仿古建筑工艺又召唤出金砖的传统价值。2003年北京天安门城楼进行1994年后第三次修缮，考虑到城楼地面材料须与建筑整体风格相协调，最终还是选择了御窑金砖和特制古城砖。
此时苏州御窑村仅存一座仍在使用的双孔连体御窑。如今被视为“活文物”，保护了起来，位于博物馆地块的西侧。
金砖博物馆内的二层三层还设计了一座同款御窑，里面没有装灯，唯一的光线是窑顶上注入窨水的口子。游人可以从狭窄的窑口钻进去，自拍一张黑乎乎的照片，切身体验金砖诞生的神奇。
印象中苏州是文人墨客笔下的浮桥流水乌篷船，朦朦细雨稻荷香，没想到苏州的泥土也如此金贵。明朝、清朝早已经翻片儿，可是金砖还安然无恙地躺在紫禁城，它散发着苏州阳澄湖畔的芬芳，与紫禁城的帝王气融合，从路人的脚底板上升至大脑中枢，润雨无声，不知不觉传递一个江南水乡灵感。
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