苏州，一座令人向往的城市：“人间天堂”之平江路
华夏大地，从南至北，我最爱的一段就是江南。
江南，广义上是指长江之南，先秦时期，属汉地九州。当然，在不同历史时期，江南的文学意象也不尽相同。文人墨客对江南的赞美与描述大多倾向于苏杭。
上有天堂，下有苏杭，我对苏州的印象颇深，对苏州的平江路尤为喜欢。
沿着平江河，走在古朴、幽静的小路上，耳畔不时传来的一阵吴侬软语令我心神不宁。吴地人讲话实在轻清柔美，真是“酥”极了。
苏州，古称姑苏、平江，是吴文化的重要发祥地，有“人间天堂”之美誉，吸引了国内外无数游人。
苏州，虽说苏州省的一座地级市，但这座城市不论是历史、风光、还是经济发展，其综合实力令人刮目相看，是我国长江三角洲重要的中心城市之一。
当然，这座中心城市对我来说，最痴迷的位置还是平江路历史街区，这是苏州古城迄今为止保存最为完整的一个区域，堪称古城缩影。
今天的平江路基本是延续了唐宋以来的城坊格局，仍就保持着活力。它南起干将东路，北越白塔东路和东北街相接，古名叫做"十泉里"，但清乾隆《长洲县志》学宫图中，已标作“平江大路”，自清同治《苏州府志》起，也一直称作平江路，《姑苏图》等也均标平江路。
平江路长1606.8米，宽3.2米，1985年改弹石路面为长方石人字形路面。后以传统进行改建，将两侧多处历史小巷呈现出来，形成“水陆并行，河街相邻”的古典景观。
很多年前陆陆续续来过几次，最后一次是五六年前，那一年，苏州下着小雨，我走在平江路，自此不忘，自此也未曾有过机会故地重游（大部分图片均为五六年前所拍）。
近日在整理硬盘资料时，发现了这么一组被尘封了许久的旅游照片，不禁颇为感慨：时光转瞬即逝，时光又仿佛回到了那一年的小雨中。
紧随回忆，漫步这里，置身其中，平江小调软化了我的心。一组图，左边的门前是市井生活，右边的窗前是清修别院，我站在对岸，俗世和尘外，不过是一步之遥。
街巷里人来人往，茶馆楼阁里古琴悠扬，往深处走，江南别院中一段弹词，一腔昆曲，在这个烟雨的苏州，突然想起一个才子与一个红粉佳人的爱情往事。
清同治七年高中状元的洪钧是平江路上的名人，他与“秦淮河名妓”赛金花的爱情可谓是段佳话。一个大才子兼高官，居然看上一个秦淮河边的红粉佳人，这既充满了浪漫的味道，也冲破了世俗之见。
据说，洪钧是在返乡奔丧的路上碰到了在秦淮河上卖唱的赛金花，自此迷恋，后在朋友的帮助下（得到家中两位夫人的同意），洪钧就将赛金花娶进了门。
洪家还专门给她造了新房子，就是洪家大院的“第七进”房。在江南的水气氤氲中，赛金花悠闲而滋润地在院落里舒展着，时常在这大院里听评弹唱昆曲，还有京戏。
岁月匆匆，往事如烟，在这里走走，有时候还会觉得在某个街角处会走出那个风韵优雅的赛金花。这大概是源于平江路保住了市巷旧貌，更大限度地留住了民情风貌，其清静古朴的生活气息与咫尺外的鼎沸喧哗迥然两个世界。
有时候，真想在这古城的闹市中暂停脚步，在这里住上一段时间，甚至是想过在苏州定居（扬州也不是一个不错的地方）。
记忆里，始终是忘不了那湖畔彼岸的几棵石榴树所纷落下的石榴花，有的飘在水面上，有的落在乌篷船上，有的是在石阶上，一幅静物，却藏有无限生动。
若说白天不懂黑夜，那么灯火阑珊处，夜色的平江路更添了许多温柔。
就像我在窗前，凝望着她在楼台上的一番评弹。
她的目光偶尔从我眼前扫落，但她的声色一直沉醉在那段故事里。 边上还有一位老先生，正拉着曲，伴着她的声色，悠扬婉转，台下的人听得专注。
渐渐的，窗前的人更多了，与我一样都是路人。半梦半醒，曲终人散，终究是要回到当下。此时，夜幕低垂，许多铺子已经关了门，但檐下的灯依旧是亮着的，像是在提醒路人，该回去歇息了。