杨一益二，曾碾压成都的江南名城牛在哪里？
腰缠十万贯，骑鹤上扬州。金桂飘香季节，自驾来扬州游玩仍然是“烟花三月下扬州”的意气风发。任何一位喜欢唐诗宋词的人都避不开“扬州情节”，它就像一个庞大的磁场，牵动着南上北下游人欢快的脚步。然而，扬州的风物太多，21世纪的人们又是如此忙碌，该从哪儿开始？为不落入选择恐惧的境地，花上半天时间，逛逛博物馆必定是个实在的行程。
扬州2000多年的历史很长，在博物馆却只用了一层楼来描述。看了这些，如果要用一句话来描述扬州，我想起了“网红”这个词，地理因素决定扬州是一座很“红”的城市，古今太多名人在这儿打卡，不同时代赋予它不同的浪法，而那种风口浪尖的拉风劲儿至今还在持续。
扬州城最早作为军事重镇存在。春秋战国时期吴王夫差北伐齐国，开凿了一条向北的运河来补给兵员粮钱。扬州（邗城）作为前哨，军事意义重大，最终也因此打败了齐国。
到了汉朝，扬州（广陵）被分封给了吴王刘濞。他这里煮盐、铸铜钱。靠着这两样，刘濞迅速壮大，富甲一方，骄傲地险些推翻了皇帝的位子。
隋终结了南北朝混乱后，扬州迎来高光时刻。隋炀帝动用天下劳动力，耗费巨资挖通京杭大运河，实现了黄河、淮河、长江水路链接。长江向西连着巴蜀湖广，向南直抵苏杭。整个长江流域的物资源源不断在扬州集结，北上送往洛阳，填充大隋帝国巨大的粮仓。一时间，扬州十字路口的功能凸显，商卖交易空前繁荣，短短百年发展到唐代，就有了“天下富庶，杨一益二”（扬州第一，成都第二）的盛况。
扬州城的繁华让人想起西部丝绸之路重镇敦煌。两者同为国际贸易通道，沟通东西方，而后随着造船术越来越好，西北通道又难以控制，扬州的作用远远地超过了敦煌。那时的扬州如同现在的魔都上海，占据着长江入海口，从海上来的商队、使节、学习团队都要登陆扬州，俨然一副国际大都会派头。
中国文化科技最强势的唐代，有了诸多像“鉴真东渡”、“圆仁入唐求法巡礼”现象。
宋代，制造业崛起，水路运输愈发显得重要，而此时通往开封的陆路丝绸之路已经断绝，丝路起点长安城也极度荒废。而宋朝的大量物资经有由扬州港出海，源源不断运往西方，由此成为“海上丝绸之路焦点”。反过来，亦是世界窥探中国的窗口。
扬州在成为元朝的版图后备受重视，再次动用了大量劳动力修整运河。这次一路北上，贯通了元大都（北京）到扬州航线。
古代陆路交通十分不便，京杭大运河如同整个国家大动脉。元代的造船技术已十分发达，大量色目人开着大船，在沿海几个大港之间穿梭，将东亚的物转送到欧洲。西方传教士马可波罗也辗转来到这座城市，还被任命为官员。可是，随着马可波罗的游记在西方掀起寻找新大陆的热潮，大航海时代终于来临。几百年后，扬州的内陆河运输优势终被海运代替。
运河虽好，可是保养运河也很费力。由于黄河水历史上数次泛滥，倒灌淮河，导致运河并不那么通畅。同时，长江上游的泥沙也不断向东沉积，华东地区的陆地不断扩展，长江入海口逐渐转移到上海。
清咸丰年间，经历了太平天国运动之后，运河再次堵塞，大宗物资北上选择了走海路，从天津港卸货。此时西方经过工业革命已经能造出巨型铁船，海运安全性也大大提升，由此导致扬州港不再那么重要。近代，紧跟着津浦铁路开通，天津到南京的运输绕开了扬州，扬州经济重镇地位下滑，这座持续千年火热的城市终于冷却下来了。
然而在小编看来并非坏事，反而人少了的扬州更加简单，如宋代那种流了很多余白的山水画，给人带来更多天马行空的想象，有利成长为度假旅游城。就像日本京都，在把京让给东京，把工业发展让给大阪神户之后，空出了更过空间，留给慕名而来的游人，受到更多点赞。
21世纪，扬州的美景、美食仍然还在，历史名城地位不减，没有了经济重镇的负担，阳光空气更通透，生活气息更浓，慢节奏正体现了悠闲与从容。如今骑鹤上扬州不必腰缠万贯，开着车，用一个周末，从看火山、泡温泉、淮扬菜切入，轻松愉快融入其中，仍然是不输唐诗意境的nice体验。
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