瑞光塔，宋代南塔的巅峰之作
★旅游地点：苏州盘门景区之瑞光塔
瑞光塔是七级作面砖木结构楼阁式古塔，塔高53.57米上传三国赤乌十年（247年）孙权为报母恩所建，当时称报恩塔，是苏州最早的佛塔。现在的塔是北宋景德元年至天圣八年重建的，外轮廓呈曲线，显得清秀柔和。近千年寺和塔屡遭毁损又屡次重修，大概有十八次之多。清咸丰年间寺殿全毁，只保存了一座瑞光塔。
塔里面原有的真珠舍利宝幢是苏州博物馆镇馆之宝，也就是说，要看这件宝物，得去苏博。
塔是七级八面楼阁式建筑，砖木混合结构。一至五层的砖砌塔身由外壁、回廊和八角塔心柱组成，自第六层至塔顶为木结构，全塔各种木、砖斗拱多达三百八十余件。
多年前某个炎炎的夏日我曾来过盘门，那时候的景区还没有这么大的规模，保留在记忆里的除了独具特色的水陆城门，就是这座瑞光塔了。彼时太阳热烈，登塔的除了我们一家这拨儿还真没有其他人。登到塔顶已是汗流浃背，虽然写着撞钟一下需多少钱，但可能天气实在是太热了，连工作人员都找阴凉的地儿避暑，所以当时随行的小朋友撞了下钟，钟声传得很远，却始终没有人来收费。街得下塔，过道处风有点大，虽然吹在身上的感觉还是有点燠热，但比平地倒还是显得要凉快一些。
瑞光塔是宋代早期南方砖木混合结构楼阁式塔比较成熟的代表作，砖砌塔身基本上都是宋代的原构，底层塔心基座的永定柱，做法在现在的古建筑中也是属于比较少见的。第六层和第七层的八角形框架木结构塔心，虽然不是宋代的原物，但应该也是早期重修时构建的，在古塔中也不多见。事实上这座塔后代也几经兴废，除了砖砌的塔身，未必真有多少宋代的原件，不过修复以后至少还保持着宋代的原貌，让今天的我们能够在这里见证一下宋朝南塔的风格。
宝幢就是在第三层的密室里发现的，据说是七十年代几个淘气的孩子上去掏鸟窝——因为塔身较高，第三层恰好能够上高耸的大树，然后就发现了宝物。
塔室里的斗拱很精美，看着像是木结构的，其实并不是，而是把木构斗拱镶嵌在砖壁里，泥道拱是砖砌的，这样的砖木混搭结构，在美观之余还更牢固。或许也正是因为如此，砖砌的塔身还能从宋代历经风雨一直保存到现在。
瑞光塔在外壁上围了一圈到檐和平座，对于塔本身来说自然是为了美观和采光的需要，对于游客却是得到了凭栏远眺的所在。像北方的砖塔，是没有这种设计的，因此凭栏远眺就成了奢望，顶多也就是通过狭窄的窗户往外看，哪有这样的恣意啊！
盘门和瑞光塔都是国家级的文物保护单位，不过瑞光塔的级别还要更高一些。盘门的40元门票其实并不便宜，因为要登瑞光塔的话还需要另行购票，幸好登塔的票不贵，只要6元钱。
