罗汉寺，西山仅存千年古刹——苏州3日（12）
★旅游地点：苏州西山之罗汉寺
本来我们在第二天下午四点出头就曾经造访过罗汉寺，可惜的是人家闭寺较早，我们只能在寺外混了个脸儿熟。
罗汉寺离公交站比较远，更适宜自驾。从林屋洞对面的一条小路拐进去，开到底有一个停车场，再往前的路比较窄小，离停车场也不过百米距离，步行很快就到了。
停车场旁边是一株古杨梅树，虽然只有一百多年，但枝干粗壮，比启园那株三百年的杨梅树树冠更大，树干更粗，离地面很近就开始分岔。
路上有一座牌坊，额枋上刻着四个隶书大字“古罗汉寺”，由李根源书写。这位民国元老客居苏州很长时间，所以在西山也留下了不少墨宝。两侧是一副对联：“梵音风作韵，古树径通幽”，由李炳春撰写，很应景。
罗汉寺对面有两株古樟树，枝干虬劲，枝繁叶茂，已经有近千岁的高龄，比起古樟园的那两株也不遑多让。其中一株还缠着一树紫藤，被当地人称为“藤樟交柯”，两树枝干缠绕交错，难解难分。樟树的树干笔直，紫藤却盘旋攀附，两树刚柔相济，显得十分奇特。不知道是西山养树，还是紫藤更适宜于攀枝而生，这株紫藤明明才三百岁，比起江阴中山公园的千年紫藤还算年轻，可是其盘根错节，枝干还要更粗壮一些。
往右转个弯，拾级而上就是罗汉寺了，庙门不大，整体规模看起来也不甚大，却是西山屈指可数的古寺。该寺始建于五代后晋天福二年，明洪武初年并入上方寺，永乐年间重修，不久寺庙被毁，天启年间觉空禅寺住持，寺庙开始再度兴盛，至清乾隆年间得以建设完成。到清末又渐渐废弃，解放后一度沦为仓库，1984年重建大殿，增建可乐堂。现存的山门是明代建筑，不知道是不是原物，大殿则建于清代。
大雄宝殿里的佛祖像和两侧的罗汉并没有镀金身，不过正中的菩萨披了大红的披风，我觉得挺纳闷。一般来说，新建的寺庙新塑的菩萨还来不及镀金，这种本色还算常见，可是作为千年古刹的罗汉寺，似乎不镀金身并非由于新建的关系吧？据说这尊释迦牟尼像还是唐代的花岗石雕刻艺术，比较古朴，大约自唐以来就没有镀金吧。
原本以为罗汉寺的得名是缘于寺内的罗汉像，不过看起来这些罗汉像规模也不算大，有些寺庙的罗汉可以达到五百个。我们数了一侧的罗汉，只有八尊，再加另一侧的八尊，是十六尊，与一般的十八罗汉在数量上也不尽相同。或许基于这个特别，反倒令罗汉寺寺名远扬？带着疑惑，看到一侧另有两尊罗汉像有些损坏，这才恍然，人家还是十八罗汉。旁边有一块文保碑，写着童子面罗汉造像。这些罗汉雕凿粗放，造型古朴，颇有盛唐遗风，在国内也是颇罕见。但问题在于罗汉像是由藏书穹窿山宁邦寺搬迁过来的，而寺名早存，看来也就不可能因像而得名了。
其实罗汉寺的得名，还真不是罗汉像的原因，而是原来门前有一株千年的罗汉松，因而得名。不过我们在院子里转了一圈，没有看到古树，可能历经风雨已经不存了。
相传吴王曾经在这里驻兵，所以这里还有个名字叫兵场，吴地方言又传为秉场，后来就作为村名。
走回停车场，对面就是罗汉圩，也有座古朴的牌坊，看着时间尚早，忍不住就走进去转了转。老房子已经不多，大多是后来翻建的，不过巷小弄窄，还是颇有江南农村特点的。
