翠菊，八月菊花江西腊
★赏花地点：苏州吴江九里石塘
九里石塘景区除了雄黄兰以外，还有一种菊科植物也开得十分灿烂。这种菊花有蓝紫色和玫红色两种颜色，花型略小，但是有着典型的舌状花瓣，应该是菊科植物无疑。但是至于品种，就很费了一番思量。在网上也查询了一些菊科植物的种类，只能说与小翠菊比较相似，于是我就把它叫做小翠菊了。反正开得很像菊花但是又比菊花小的菊科植物，我向来很笼统地称其为小翠菊的。当然，这绝对不是一种严谨的治学态度，我只是一个赏花爱好者，但求能够一饱眼福而已，所以也就不用那么严肃了。
这些菊开得十分茂盛，虽然它们的植株不够高大，花型不够丰满，不过小小的花朵们着实玲珑可爱。头状花序单生于茎枝顶端，但每株花似乎并不止一个分枝。再加上它们栽种得还算密集，所以这花朵也就显得很密集了。因为个头比较迷你，尽管蓝紫色和玫红色都是非常鲜艳夺目的颜色，但是也并没有觉得太过张扬，只觉得可爱极了。这一丛是蓝紫色的，深邃而神秘；那一丛则是玫红色的，娇艳而妩媚。
这种菊科植物应该是一二年生的草本，叶子狭长柔和，不是传统菊花那种标志性的叶子。孤植或与其他植物共同营造花境，花色和花型都非常出彩。
翠菊又名江西腊、八月菊，花型多样，花色鲜艳，开花丰盛，花期颇长，这些特点与眼前的这丛菊花很相似，于是我就很心安理得地再次把它们确认了——翠菊。和菊花秋天开放不一样，翠菊的花期就在七八月份的暑天，所以才有了八月菊的别名。江西腊这个别名就有些让人疑惑了，因为翠菊并不产在江西，而是在吉林、辽宁、河北、山西、山东、云南以及四川等省区的山坡荒地、草丛、水边或者疏林丛中。再说它也不是腊月开花的，经霜傲雪这种品格似乎与它无缘。
要说翠菊，我国的栽培的历史很悠久，到明清时代，已经培育出了不少翠菊的优良品种，不过备受文人墨客推崇的菊花，并不是这个品种。“人淡如菊”，是说菊花的香花和色泽，都是淡淡的（其实也有很多名品是鲜艳的颜色）。但是翠菊则不然，几乎无一例外地拥有着艳丽的颜色。
十八世纪传入法国，紧接着就被英国引后，以后世界各国相继引入，经过杂交选育，新品种不断呈现。所以，翠菊属的植物种类很多，颜色之丰富艳丽，可能超过了它的族长菊花。
花店里的翠菊销量也非常可观，它们真的是一种相当优质的切花材料。颜值自然不用多说，花季也正好在菊花还没有开放的夏季，这个时间段切花的种类比较少，翠菊的丰富多样，自然很轻易就成了花店的宠儿。作为插花的主材，它可以与各种辅材搭配，摆放在书房、客厅、餐厅等场所，都会增色不少。
