阊门，红尘中一二等富贵风流之地
★旅游地点：苏州阊门
因为看着时间有点晚了，也来不及再晚个什么景点，于是出了山塘街也就漫无目的的闲逛。附近也是比较热闹的商业街区，不知不觉地就走到了阊门。
阊门是苏州古城的西门，也是苏州八门之一，通往虎丘方向。内城门临阊门大街，也就是今天的西中市。外城门靠吊楼，瓮城是长方形的，有两个童梓门，一通门码头，一通南新路。
“阊”，
是通天气的意思，当时取这个字也是希望吴国得到天神保佑，继续强盛下去。因为吴欲灭楚，此门正对着楚国，所以又名破楚门。也有人说这里曾经住过一个昌姓家族，是昌姓的兴旺之地。明清时期，阊门是真正的热闹地方，有一度成为当时苏州的代名词。
太平天国战争时期，忠王李秀成攻打苏州，烧毁城外商业区以巩固城防，从阊门商业区到枫桥寒山寺化为灰烬，数十万苏州市民逃往上海租界是＝。
虽然后人对于声势浩大的起义颇多赞誉，也确实涌现了很多可歌可泣的故事，但是苏州古城在太平天国期间却遭受到了严重的破坏。战火一起，历史就真的只能成为遗迹了。
后来阊门就改建成了小月城，民国十六年被拆建成阊门广场。为了改善交通，又拆去阊门，改建与金门相仿的罗马式城门。改建后的阊门，中门宽9米，高9米，是车行道。两侧的小门宽2.5米，宽4米，是人行道。
到了1958年“大炼钢铁”的时候，为了取走钢筋，城门被拆除。后来把原城门北到沿河的城墙连土基全部推平，筑成公共汽车站台、盘车道和始发站。现在还留存的南侧小拱门青砖残拱，有装饰浮雕。水门现在只留下青石金刚墙，原来颇具规模的阊门，现在只剩下了象征性的门。
山塘街是阊门寻根之地，阊门就是真正的“最是红尘中一二等富贵风流之地”。即使苏州把阊门复建，如今也已经不复旧日的富贵风流了。就热闹程度和名气来讲，还远不如观前街和山塘街。
当时阊门修复还引发了一些争议，反对者认为古代重修城墙是因为其具备的防御功能，现代的修复则只是单纯的复古，价值和意义都不大。毕竟文化遗址保护的原则是修旧如故，以存其真，可是阊门已经化为灰烬，已经没有必要再度修复。
而赞成者则认为，阊门是老苏州的象征，至少阊门城门城墙的基础还在，内在的血脉延续从未断过，修复本身就具有深远的意义。于是，就了我们面前的这座阊门，虽然规模不大，至少让人们知道，曾经在这里有苏州八门之一，而且是《红楼梦》开篇就提及的富贵风流地。
